最幸福的煩惱:犯人太少,一年關19監獄…荷蘭政府出妙方解決關門潮

荷蘭從2009年開始陸續開始關閉監獄:2009年關閉了8所監獄,2014年又關閉了19所。對國家來說這是個幸福的煩惱,因為犯人太少了;但對在監獄工作的人來說這可能不是個好消息。究竟為什麼荷蘭的犯人可以年年減少呢?

為何囚犯越來越少?

根據荷蘭公共安全與司法部(Ministry of Security and Justice)今年3月公布的數據顯示,在往後5年間,犯罪率每年將持續下降0.9 %。目前荷蘭監獄有1/3的閒置空間,因此計畫再關閉5所監獄。關閉監獄也將讓1900名從事監獄工作者失去工作。此外,約700名監獄工作者必須往返不同監獄工作。

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隨著監獄關閉,在監獄工作的員工也跟著丟飯碗。(圖/Ministerie van VenJ@youtube)

監獄中囚犯數量也越來越少。探究其原因有兩種可能:人口老化和法官判刑趨勢改變。

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荷蘭法官逐漸減短判刑刑期,並積極輔導受刑人重返社會。(圖/Ministerie van VenJ@youtube)

隨著老年人口比例漸增,有能力犯罪的人數逐漸下降,其中最為明顯的是暴力犯罪大幅減少。但除了人口老化之外,荷蘭公共安全與司法部部長凡德斯特(Arid van der Steur)表示,近年來法官趨向判刑較短,輔以電子腳鐐、工作輔導等等措施,讓囚犯在監獄中的時間減短,並能夠重回社會,這也是囚犯數量減少原因之一。雖然刑期縮短確有其影響,但犯罪率也有明顯的下降。根據荷蘭統計局(CBS)資料指出,荷蘭的犯罪受害率連續10年不斷下降,從2005年的28%下降至2014年的19%。

此外,根據荷蘭統計局調查顯示,荷蘭的人民越來越有安全感,在社區遇到的麻煩,如交通事故、肢體衝突也越來越少。在2014年,有48%的民眾表示他們覺得沒有安全感,而這個數據到了2014年只剩下36%。

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荷蘭人民的不安全感逐漸下降。(圖/荷蘭統計局)

除了荷蘭之外,瑞典在2013年也因為囚犯人數逐漸減少而關閉了四所監獄。瑞典囚犯減少的部分原因原因與荷蘭有異曲同工之妙:2011年後根據最高法院規定,法官對於毒品犯罪從輕量刑,而對於罪刑較輕的偷竊則多採緩刑處理。這些改變使得囚犯人數越來越少,囚犯人數從2004年開始以每年1%的速度逐漸減少。

閒置的監獄要怎麼辦呢?

面對閒置的監獄,荷蘭的政府想了個好方法:出租監獄。荷蘭政府將空出來的監獄空間出租給比利時和挪威,目前大約有300名比利時犯人被囚禁於荷蘭蒂爾堡監獄,未來還有約240名挪威罪犯將被移往荷蘭監獄。

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荷蘭政府將閒置監獄出租給其他國家。(圖/Ministerie van VenJ@youtube)

世界上其他國家的狀況如何呢?

國際監獄研究中心(International Centre for Prison Studies)資料顯示,目前囚犯人數前五名的國家分別為:美國、中國、俄羅斯、巴西和印度。而臺灣排名在227個國家地區中排名第27。

荷蘭國內對於逐漸關閉監獄看法不一,有人讚賞也有人不以為然,認為犯罪率下降可能是源於警察執法不力,目前還無法給出定論。但不管怎樣,若是真的能因為犯人減少而不再需要監獄,對於國家和人民都再好不過。

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